宜昌城区目前仍在运营的，仅有宜昌东站一个铁路车站。为了引入沿江高铁武汉至宜昌段（已完成可研审查待批）、宜兴联络线（已开工）、渝宜高铁（预留，开展勘察设计）和襄常高铁（预留，长江以南暂缓）、荆宜三四线（预留，未规划）。
宜昌重新设计了地区铁路总布置图，在夷陵区龙泉镇万家畈村新设宜昌北站作为高铁主车站引入上述高铁。
宜昌北站原设计规模7台17线宜昌北站最先投入运营的应是沿江高铁武汉至宜昌段，根据《新建铁路沿江高铁荆门至宜昌段可行性研究（鉴修稿）》的推荐方案Ⅱ，场站规模为：近期沿江场5台11线（含正线2条），预留襄常场2台6线（含正线2条）；站房规模前日公布的为8万平米。
这个设计方案有这几个特点：
1.沿江高铁荆门方向主线与宜兴联络线贯通。渝宜高铁通过疏解线连接。
2.近期，宜昌北站站房在北侧，建沿江场。远期建设南站房与襄常场。
3.常德方向除与荆宜三四线贯通外，还有联络线往沿江场、兴山两个方向。
其中第三点尤为重要，之前表述中，沿江高铁与襄常高铁前期在荆门至宜昌间共线，这点必须依赖常德方向往沿江场的联络线实现。
宜昌北站规模扩大为9台20线宜昌北站将采取两侧站房、高架候车的形式，暂按9台20线规模建设。重新设计后的宜昌北站设计图也出炉，其中车场规模确实扩大了，沿江场未变，预留襄常场扩大为4台9线，而站线则出现重大变更。
1、沿江高铁贯通线改为了荆门方向与渝宜高铁，而宜兴联络线以疏解线方式接入。
2、车站沿江场改为南侧，近期建设南站房。预留的襄常场和荆宜三四线均为北侧。
3、预留的襄常场与荆宜三四线均独立，与沿江、宜兴无联络线。
宜昌北站规模虽扩大却可能失去近期建设襄常高铁的可能宜昌北站设计有如此重大变更，推测可能主要有以下几点因素。
1、宜昌市要求扩大站场规模，9台20线的宜昌北站将与襄阳东站并列成为除武汉外湖北省内最大车、站。宜昌作为湖北省域副中心城市，受制于区位和地理限制，铁路地位远远不如另一副中心襄阳。谋求铁路建设规模扩大，估计也是想超前设计，满足城市发展。
2.渝宜高铁建设周期提前，沿江高铁全线可提前贯通，未来靠宜兴联络线借道郑万高铁可能不会持续太久。
3.今年6月份，国铁集团表示呼南高铁长江以南部分因"路网布局与近期运输需求"而暂缓。可能因为襄常高铁预留周期较长，故设计预留相对独立的空间，影响最小。
由此可见，宜昌北站尽管整体站场设计规模提升了，但未预留襄常场近期建设可能，这样9台20线与荆宜三四线不可能一次建成。并且襄常与沿江也未预留联络线，襄常高铁已不可能在荆宜间共线沿江高铁。
而以荆宜间的城市体量，近中期建设4线高铁是路网劣化，并不符合"路网布局"的要求，襄常高铁宜昌段需依托荆宜三四线近期建成希望渺茫。
目前襄阳东站，虽为我国中西部地级市已建成的规模最大的高铁站，但并未预留扩大的条件。如果宜昌北站算上预留，未来规模可能会超过襄阳东站，成为湖北地级市中规模最大的高铁站。
而在全国中西部地级市中，也将占据重要一席。
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